Qu'est-ce que la dette technique ?
La dette technique, ou "technical debt" en anglais, est un concept qui capture les choix faits lors du développement logiciel, souvent en raison de contraintes de temps, de ressources limitées ou d'un manque d'information. Accumuler une dette technique peut initialement conduire à une livraison plus rapide, mais peut entraver la croissance future et augmenter l'effort global nécessaire pour la maintenance et l'amélioration du logiciel.
En essence, la dette technique est le résultat de la priorisation de la vitesse sur la qualité dans le processus de développement logiciel. C'est comme si on empruntait du temps au futur pour gagner du temps maintenant, d'où l'analogie avec une dette financière.
La dette technique n'est pas toujours néfaste ; elle peut être un choix tactique pour accélérer le lancement d'un produit, à condition qu'il y ait une intention de gérer la dette accumulée ultérieurement. Cependant, si elle n'est pas gérée correctement, la dette technique peut entraîner une base de code complexe, difficile à comprendre, à maintenir ou à étendre.
Causes de la dette technique
Délais de projet irréalistes : Les pressions commerciales aggravent souvent la dette technique. Ces pressions surviennent car il est parfois plus important de livrer rapidement un logiciel fonctionnel que de créer une conception de code parfaite, ce qui entraîne des compromis qui peuvent ne pas être viables à long terme.
Évolution des exigences : Un autre facteur est l'absence d'une stratégie architecturale cohérente. Lorsque le développement se fait par morceaux et qu'il n'y a pas de vision de conception principale, cela entraîne un système fragmenté et fragile.
Qualité de code médiocre : Les équipes peuvent avoir besoin de se concentrer sur des fonctionnalités urgentes plutôt que sur la durabilité à long terme en raison de contraintes de ressources et de conditions de marché changeantes, ce qui peut intégrer une dette dans la structure du logiciel.
Types de dette technique
Dette technique intentionnelle : Acceptée consciemment pour atteindre des objectifs immédiats ou respecter des délais serrés.
Dette technique non intentionnelle : S'accumule à l'insu de l'équipe en raison d'un manque de connaissances, d'une mauvaise conception ou de tests insuffisants.
Dette de code : Liée à des problèmes dans la base de code elle-même, comme des duplications ou des constructions complexes.
Dette de conception : Survient lorsque les choix initiaux de conception logicielle ne s'alignent plus avec les nouveaux besoins ou les progrès technologiques.
Dette de test : Devient évidente lorsqu'un manque de tests entraîne soit une absence de couverture, soit des cas de test inefficaces.
Dette de documentation : Peut se produire lorsque la documentation est obsolète, incomplète ou même absente.
