Un cheval de Troie, dans le contexte de la programmation et de la sécurité informatique, est un type de logiciel malveillant qui se présente comme un programme légitime ou utile, mais qui contient en réalité du code nuisible. Contrairement aux virus traditionnels, les chevaux de Troie ne se répliquent pas automatiquement.
Ces programmes tirent leur nom du célèbre cheval de bois de la mythologie grecque, utilisé pour infiltrer la ville de Troie. De la même manière, un cheval de Troie informatique trompe l'utilisateur pour qu'il l'installe volontairement, pensant qu'il s'agit d'un logiciel inoffensif.
Une fois installé, un cheval de Troie peut exécuter diverses actions malveillantes :
- Voler des informations sensibles (mots de passe, données bancaires)
- Créer une porte dérobée pour permettre un accès non autorisé au système
- Modifier ou supprimer des fichiers
- Surveiller l'activité de l'utilisateur
Exemple pratique : Un cheval de Troie pourrait se présenter comme un jeu gratuit. Lorsque l'utilisateur l'exécute, le jeu fonctionne normalement, mais en arrière-plan, le code malveillant s'active pour collecter des informations sur le système ou installer d'autres logiciels malveillants.
Il est important de noter que les chevaux de Troie sont souvent confondus avec les virus, mais ils diffèrent dans leur mode de propagation. Les virus s'attachent à des fichiers légitimes et se propagent automatiquement, tandis que les chevaux de Troie comptent sur l'action de l'utilisateur pour s'installer et ne se répliquent pas d'eux-mêmes.
Pour se protéger contre les chevaux de Troie, il est recommandé d'utiliser des antivirus à jour, d'être prudent lors du téléchargement de logiciels, et de ne pas ouvrir les pièces jointes suspectes dans les e-mails.
